스피어엑스(SphereX)란? 주요 임무와 기대 효과 정리!

스피어엑스(SphereX)란? 주요 임무와 기대 효과 정리!

 

오는 2월 28일(현지시간), NASA의 새로운 우주망원경 **‘스피어엑스(SPHEREx)’**가 드디어 우주로 향합니다!
이 망원경은 기존 망원경과 달리 우주 전체를 스캔하여 4D 지도를 제작하는 것이 목표인데요.
우주의 기원과 은하 형성 과정, 생명의 탄생 조건까지 연구할 예정이라 더욱 기대가 커지고 있어요! 

 

지금부터 스피어엑스가 어떤 임무를 수행하는지 함께 살펴볼까요?

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스피어엑스(SPHEREx)란?

• 정식 명칭: Spectro-Photometer for the History of the Universe, Epoch of Reionization, and Ices Explorer
• 목적: 우주의 기원, 은하 진화, 생명 탄생 조건 연구
• 발사 일정: 2024년 2월 28일 (미국 현지 기준)
• 발사 장소: 미국 캘리포니아주 반덴버그 우주군 기지
• 발사 로켓: 스페이스X(SpaceX) ‘팰컨9(Falcon 9)’ 로켓

-> 스피어엑스는 기존의 우주망원경과 달리, 특정 영역이 아닌 우주 전체를 맵핑(mapping)하는 것이 핵심 목표!

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스피어엑스의 주요 임무

1. 우주 전체를 6개월마다 스캔 → 4D 우주 지도 제작

• 스피어엑스는 우주 전체를 적외선으로 촬영하여 3차원 지도를 제작
• 6개월마다 새로운 데이터를 수집해 시간 변화를 반영한 4D 우주 지도 완성

-> 즉, 우주를 ‘사진’이 아닌 ‘지도로’ 연구하는 망원경!

2. 빅뱅 이후 첫 별과 은하 형성 과정 연구

• 초기 우주의 재이온화 시대(Epoch of Reionization) 분석
• 첫 번째 별과 은하가 언제, 어떻게 형성되었는지 연구

-> 우주의 ‘유년기’에 대한 중요한 단서를 제공할 것으로 기대

3. 행성 형성 & 생명 탄생 조건 분석

• 별 주위의 얼음 물질 탐색 → 생명 탄생에 필수적인 물과 유기물 확인
• 우리 은하 내 2억 개 이상의 별과 은하 데이터 수집

-> 생명체 존재 가능성을 연구하는 데 중요한 데이터 제공 가능!

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기존 우주망원경과의 차이점

-> 기존 망원경은 특정 지점을 집중적으로 연구했다면, 스피어엑스는 ‘우주 전체를 그리는 망원경’이라는 점이 차별점!

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결론: 스피어엑스, 우주의 비밀을 푸는 열쇠가 될까?

스피어엑스의 기대 효과

• 우주 전체를 적외선으로 스캔 → 4D 우주 지도 제작
• 초기 우주와 은하 형성 과정 연구 → 빅뱅 이후 변화 분석
• 행성 형성 & 생명 탄생 조건 연구 → 물과 유기물 존재 확인

-> 스피어엑스가 수집할 데이터는 향후 수십 년간 천문학 연구의 기초 자료가 될 전망!